Boletín Desde la Cátedra · N.º 1 · Septiembre-Octubre 2026 · Comentario de citas

Una vida no examinada no merece ser vivida.

Platón, Apología de Sócrates, 38a (numeración Stephanus). Formulación citada de Martha C. Nussbaum, Sin fines de lucro, trad. María Victoria Rodil, Katz Editores, 2010, p. 75.

La frase es una de las más citadas de la historia de la filosofía y, quizá por eso, una de las peor leídas. Se pronuncia en un momento preciso: Sócrates acaba de ser declarado culpable por el tribunal de Atenas y se le abre la posibilidad de una salida que hoy llamaríamos negociada, la de renunciar a filosofar en público a cambio de seguir con vida. Su respuesta es que no puede hacerlo, porque callar equivaldría a abandonar la tarea a la que ha dedicado sus días: conversar con quien se cruce en su camino sobre cómo vivir bien y examinarse a sí mismo y a los demás. Y añade, casi de pasada, la sentencia que nos ocupa.

Conviene notar tres cosas. La primera es el verbo. Lo que hace valiosa una vida no es poseer respuestas, sino someterlas a examen. Sócrates no afirma que sepa qué es el bien; afirma que no puede dejar de preguntarlo. La sabiduría que reclama para sí es, precisamente, la de saber que no sabe.

La segunda es el alcance. Sócrates no dice que una vida no examinada no merezca ser vivida por un filósofo, sino por un ser humano. La frase no consagra a una élite de especialistas: propone un criterio para cualquiera, sea cual sea su oficio. Conviene recordarlo en una escuela de filosofía, donde a veces se olvida que examinar no es un privilegio profesional, sino una responsabilidad de todos.

La tercera es el contexto. El examen ocurre en conversación. Sócrates no escribió tratados; interrogaba a sus conciudadanos en la plaza. Examinar es un acto dialógico que exige alguien dispuesto a responder y a dejarse refutar.

Para una cátedra que quiere ser una conversación pública, la frase funciona como programa mínimo. Nos recuerda que enseñar filosofía es, ante todo, crear las condiciones para que el examen sea posible: tiempo para leer, preguntas que no se resuelven con una búsqueda rápida y un aula donde equivocarse no cueste la dignidad. Y nos deja una pregunta para conversar: ¿qué es aquello que damos por sentado desde hace tanto que ya no recordamos haberlo decidido?

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Texto publicado originalmente en el boletín Desde la Cátedra, N.º 1 (septiembre-octubre 2026), Cátedra de Filosofía General, Escuela de Filosofía, UASD. Ver el boletín completo · Abrir esta sección en el PDF.